Les discussions sur l’origine du snowboard ont fait l’objet de nombreux articles dans l’histoire des sports de glisse.
Les versions les plus communes, attribuent cette création à deux hommes : Sherman Poppen et Jack Burton. Ce dernier est en effet, mentionné dans les premiers dépôts de brevets.
Ayant guidé quelques jours Jack Burton en hors-piste à Val d’Isère, dans les années 90, je dirais que c’était un homme charmant et visionnaire. Il est incontestable que Burton, Poppen et Tom Sims aient promotionné ce sport dans le monde vers la fin des années 70.
Cependant, des hommes bien avant eux glissaient déjà sur des planches de bois ressemblant étrangement aux premiers snowboards des Etats Unis ; des hommes qui pratiquaient depuis des siècles une glisse en « travers du voyage » comme aimait à le dire Sherman Popen.
En effet, l’histoire nous apprend que chez les Mongols, au XVIII ème siècle, les prémices du snowboard existaient déjà.
C’est en 2008, alors que je travaillais pour Turkey Heliski sur un film de glisse des frères Falquet, « Legends » , que l’équipe prit conscience des origines, ou plutôt devrais-je dire, d’une des origines du snowboard.
A cette époque, les deux meilleurs riders de la planète, Jeremy Jones en Freeride et Stefan Gimpel en Freestyle étaient les protagonistes du film.
Nous devions trouver une histoire pour illustrer l’idée que chaque lieu de tournage avait sa légende locale.
C’est à Petran, un petit village de montagne situé dans le massif du Kaçkar, au Nord Est de la Turquie, célèbre pour ces riders de « Laz-board » que nous découvrîmes des snowboardeurs d’un autre âge.
Emmenés par leur chef de file, Selim, 70 ans passés, des hommes glissaient adroitement sur des planches en bois, tenant une ficelle dans une main et un bâton en bois dans l’autre.
Les autochtones pratiquaient cet ancêtre du snowboard depuis plus de 400 ans, nous précisèrent-ils !
Sélim avait coutume de dire : « si je ne ride pas, je perds l’appétit, mon corps devient malade, je me sens mal ».
Surprenant, renversant tant pour Jérémy que pour Stefan qui découvraient un autre pan de l’histoire de leur sport.
L’émotion fût à son comble lorsque nous fîmes une session improvisée avec les riders locaux qui effectuèrent quelques virages avec les deux meilleurs snowboardeurs du monde, affublés des snowboards ancestraux.
Des moments extraordinaires et inoubliables de partage dans cette rencontre de deux époques, de deux générations de glisseurs passionnés nous apprenant l’humilité et la richesse qu’offre l’ouverture sur d’autres cultures.
Crédit Photos : Jancsi Hadik
Narration : Bazu